Identificadas células estaminais causadoras do cancro do cólon

“Investigadores canadianos concluíram que o cancro colo-rectal é causado por um pequeno número de células estaminais, o que, a confirmar-se, permitirá encontrar tratamentos mais eficazes. Num estudo publicado (…), John Dick, (…), afirma que a sua equipa descobriu "provas sólidas" do papel de um número limitado de células estaminais no desenvolvimento da doença.
A descoberta, segundo o investigador, poderá abrir caminho a tratamentos orientados directamente para essas células. "As ervas daninhas só desaparecem se forem arrancadas pela raiz, caso contrário voltam acrescer", explicou John Dick. Este é o quarto tipo de cancro em que são identificadas células estaminais responsáveis pela doença, depois da leucemia e dos cancros da mama e do cérebro.O cancro colo-rectal é particularmente perigoso por se desenvolver durante muito tempo sem se revelar e muitas vezes só é diagnosticado numa fase avançada . Por esse motivo, metade dos pacientes que o contraem não sobrevive, sendo o segundo cancro mais frequente nos países industrializados.A equipa de investigadores injectou amostras de células cancerosas em ratos e apercebeu-se de que o tumor só progredia quando as amostras continham células estaminais. "Descobrimos que as células cancerosas não são todas igualmente capazes de manter o cancro no cólon", afirmou Dick, acrescentando que, neste caso, só uma em 57.000 células cancerosas é estaminal.”

Por John Dick em www.cienciahoje.pt a 21-11-2006