Cientistas chineses descobrem origem genética no cancro do fígado
"O desenvolvimento do cancro do fígado está relacionado com o gene DLK1, conclui um estudo de um grupo de cientistas chineses do Centro Nacional de Investigação do Genoma Humano da China, (…). Os investigadores manifestaram a esperança de que a descoberta torne mais rigorosos os diagnósticos da doença.
Os médicos Huang Jian e Zhang Xin, que lideraram a pesquisa, disseram ter descoberto "coincidências significativas" no aparecimento do gene DLK1 em tecidos atacados pelo cancro do fígado, concluindo assim que o gene terá um papel na formação da doença. Os cientistas analisaram 82 amostras celulares de fígados com cancro e de fígados saudáveis, e segundo Huang Jian, encontraram o DLK1 em 73,2 por cento das amostras dos órgãos doentes.
Os fígados saudáveis não apresentavam o gene, disse o médico, que afirmou ter esperanças de que a descoberta torne mais rigorosos os diagnósticos da doença. Os investigadores do centro, (…), defendem também a possibilidade de, através da redução da actividade genética do DLK1, ser possível de ter a reprodução das células cancerígenas no fígado."
Por: Centro Nacional de Investigação do Genoma Humana da China em www.cienciahoje.pt a 23-11-2006
Metade das portuguesas desconhece prevenção do cancro cólo do útero
"Quase metade das portuguesas (49%) desconhece as medidas de prevenção do cancro do colo do útero, como o rastreio, sendo as mais jovens as menos informadas, revela um estudo apresentado hoje.(…) O cancro do colo do útero é provocado pelo Papilomavírus Humano (HPV) e é de evolução silenciosa, já que normalmente não apresenta sintomas até à última fase. Em Portugal, morrem anualmente 200 mulheres com esta patologia que, quando detectada no início, através do exame de Papanicolau, pode ter uma taxa de cura de 100%. A primeira vacina contra o agente da doença foi aprovada na Europa em Setembro e imuniza contra os tipos 6,11,16 e 18 do vírus, os mais susceptíveis de fazerem evoluir para cancro a infecção cervical que provocam.Esta vacina quadrivalente está indicada para a imunização de crianças e as adolescentes entre os 9 e os 15 anos e jovens mulheres com idades compreendidas entre os 16 e os 26 anos. (…)
"Trata-se de uma patologia frequente, pelo que temos de recomendar a vacina vivamente", disse o presidente da SPG, realçando que "não tem efeitos colaterais significativos e é segura".(…)A vacina deverá ser comercializada em Portugal no primeiro trimestre do próximo ano e o seu preço deverá rondar os 100/120 euros por doses, sendo necessárias três para a imunização completa. (…)Além desta vacina, tem estado a ser desenvolvida uma outra, contra os tipos 16 e 18 do HPV, (…). Portugal verifica a maior incidência de cancro do colo do útero entre os restantes países da União Europeia: 17 casos por cada 100 mil habitantes, com 958 novos casos por ano. O cancro do colo do útero continua a ser a segunda causa mais comum de cancro, depois do cancro da mama, entre as mulheres jovens (15-44 anos) na Europa."
Baleias-de-bossa têm neurónios idênticos aos humanos
"As baleias-de-bossa têm um tipo de células cerebrais só existentes nos humanos, nos grandes símios e noutros cetáceos como os golfinhos, indica um estudo hoje publicado nos Estados Unidos. A descoberta, divulgada pela "Anatomical Record", a revista oficial da Associação Americana de Anatomistas, sugere que certos cetáceos e o antepassado dos humanos teriam tido uma evolução paralela, segundo os autores do estudo.
A presença dessas células cerebrais particulares no córtex poderá significar que essas baleias são mais inteligentes do que se julgava e indicar que os elementos constitutivos das estruturas cerebrais complexas sofreram várias evoluções ou ficaram por usar na maior parte das espécies animais, segundo os investigadores. Embora a função exacta deste tipo de neurónios não seja bem compreendida, os cientistas pensam que desempenham um papel importante no processo cognitivo, sendo também afectados pela doença de Alzheimer e outras patologias cerebrais , como autismo e a esquizofrenia. A descoberta poderá ajudar a explicar vários comportamentos culturais observados nas baleias, nomeadamente as suas capacidades de comunicar, formar alianças, cooperar e utilizar utensílios. Esta baleia, que se distingue por ter enormes barbatanas peitorais e uma "bossa" característica na parte anterior da barbatana dorsal, existe em todos os oceanos.(…) "
Gene clonado poderá aumentar valor nutritivo do trigo
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Cientistas norte-americanos e israelitas clonaram um gene do trigo selvagem que aumenta o teor em proteína, zinco e ferro do cereal, (…). Segundo os autores, a investigação poderá contribuir para suprir as carências alimentares que afectam milhões de crianças em todo o mundo.
"O trigo é um dos cereais mais produzidos em todo o mundo, representando um quinto de todas as calorias consumidas pela humanidade, o que faz com que mesmo pequenos aumentos do seu valor nutritivo possam ajudar a diminuir carências em proteína e micronutrientes chave", afirma Jorge Dubcovsky, produtor de trigo e responsável por este grupo de investigação.(…) Estimativas da Organização Mundial de Saúde (OMS) referem que mais de dois milhões de pessoas têm carências em zinco e ferro, e mais de 160 milhões de crianças de menos de cinco anos têm falta de proteína na alimentação. O gene clonado, chamado CPC-B1, acelera a maturação do trigo e aumenta em 10 a 15 por cento o teor em proteína e micronutrinetes nas variedades estudadas até agora, segundo o estudo. Para provar que todos estes efeitos resultaram do gene, os investigadores criaram linhas de trigo geneticamente mofificado com níveis reduzidos de CPC. "Os resultados foram espectaculares", disse Dubcovsky. "Os grãos das plantas geneticamente modificadas amadureceram várias semanas mais tarde do que os das plantas de controlo e tinham 30 por cento menos proteína, zinco e ferro, sem diferenças no tamanho". Dubcovsky referiu que a equipa de investigação se surpreendeu ao descobrir que todas as variedades estudadas de trigo usadas na produção de massa ou do pão continham uma cópia não funcional do GPC-B1, sugerindo que o gene se perdeu na domesticação do trigo. Por esse motivo, "a reintrodução do gene funcional das espécies de trigo selvagens nas variedades comerciais tem potencial para aumentar o valor nutritivo de uma grande proporção das nossas variedades actuais de trigo cultivado", sublinhou."
