Cresce ameaça de cheias

Relatório das Nações Unidas alerta para as consequências das alterações climáticas

As cheias costeiras poderão ameaçar mais 2,5 milhões de pessoas por ano a partir de 2080, segundo um relatório das Nações Unidas divulgado pela agência Reuters que alerta para as consequências negativas das alterações climáticas na Europa do Sul.
O relatório preliminar do Grupo de Trabalho II do Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC, na sigla inglesa) projecta os impactos regionais do aquecimento global (…).

O documento, citado pela Reuters, indica que na Europa do Sul "as alterações climáticas vão ter impactos negativos, aumentando os riscos para a saúde, devido à maior frequência de ondas de calor, diminuindo a disponibilidade de água e de energia hidroeléctrica, ameaçando as culturas agrícolas e agravando os incêndios".
Na Europa do Norte poderá haver, contudo, consequências benéficas, como menos frio, melhoria das colheitas, aumento da produtividade das florestas e das pescas e maior potencial hidroeléctrico. (…)

Na Ásia, o derretimento dos glaciares dos Himalaias deverá provocar mais cheias e avalanches e pôr em risco os recursos hídricos. (…)

A subida prevista da temperatura e alterações no regime de chuvas vão piorar a produtividade agrícola "o que aumentará os riscos de fome, especialmente nos países em desenvolvimento".
Para África, antecipa-se um crescimento brutal da quantidade de pessoas afectadas pela escassez de água, devido às secas e à procura crescente de água. (…)

A subida do nível do mar vai ameaçar grandes cidades.Os recifes de corais e os mangais entrarão cada vez mais em declínio e poderá haver uma redução de pescas nos grandes lagos, prevê o painel científico.

Na América do Norte, o aquecimento nas montanhas do Oeste vai reduzir a queda de neve, aumentar as cheias no Inverno, reduzir o escoamento de água no Verão e exacerbar os conflitos relativamente ao acesso à água.

As florestas vão sofrer mais doenças e ser atingidas por fogos."O crescimento da população e o desenvolvimento das zonas costeiras deverá aumentar os riscos e perdas económicas devido à subida do nível do mar, mau tempo e tempestades intensas".

Na América Latina, a floresta tropical pode vir a ser substituída por savana no leste da Amazónia, devido ao aumento das temperaturas e diminuição da retenção de água no solo.No nordeste brasileiro e no Norte do México, a vegetação de zonas semi-áridas deverá ser substituída por vegetação de zonas áridas.Nas regiões mais secas, as alterações climáticas podem causar desertificação nas terras de cultivo.(…)

Problemas relacionados com a segurança da água são prováveis no sudeste da Austrália e partes da Nova Zelândia, prevendo-se perda da biodiversidade em locais como a Grande Barreira de Coral e os parques nacionais Alpinos.Nas regiões polares, a perda de espessura e de extensão do gelo e as alterações na camada de permafrost vão ter efeitos nas aves migratórias, mamíferos e predadores de topo.

Fonte: Adaptado de Lusa em http://sic.sapo.pt/online/noticias/vida/clima2080.htm

O que é o programa polis?

O Programa Polis é um projecto do Ministério das Cidades, Ordenamento do Território e Ambiente que, em parceria com as Autarquias Locais, visa melhorar a qualidade de vida nas cidades através de intervenções nas vertentes urbanística e ambiental, aumentando a atractividade e competitividade de pólos urbanos que têm um papel relevante na estruturação do sistema urbano nacional.O Programa Polis pretende desenvolver um conjunto de intervenções consideradas exemplares que possam servir de referência para outras acções a levar a cabo pelas autarquias locais.

Assim, o Programa Polis tem por principais objectivos específicos:

- Desenvolver grandes operações integradas de requalificação urbana com uma forte componente de valorização ambiental;

- Desenvolver acções que contribuam para a requalificação e revitalização das cidades e que promovam a sua multi-funcionalidade;


- Apoiar outras acções de requalificação que permitam melhorar a qualidade do ambiente urbano e valorizar a presença de elementos ambientais estruturantes tais como frentes de rio ou de costa;

- Apoiar iniciativas que visem aumentar as zonas verdes, promover áreas pedonais e condicionar o trânsito automóvel nas cidades.


Fonte: http://www.costapolis.pt/artigo

Aula de Campo Sobre Riscos Geomorfológicos e Ocupação Antrópica

Introdução:Este relatório tem como objectivo descrever a aula de campo de Geologia da disciplina de Biologia e Geologia de 11ºano realizada no dia 24-02-2007. Nesta aula fizemos um estudo dos riscos geomorfológicos e ocupação antrópica de algumas zonas de Portugal Continental. Os locais visitados foram Arcos de Valdevez, Frades, Paredes de Coura, Serra d’Arga, Ofir e Apúlia.


Aspectos abordados na aula de campo:

Em Arcos de Valdevez falamos principalmente do Rio Vez. Este rio faz parte da bacia hidrográfica do Rio Lima. Este rio era uma praia fluvial e foi ocupada e arranjada pelo homem. Existe, neste rio, ilhas formadas devido a acumulação de detritos.
Falamos do leito de estiagem que é a zona do rio que tem menos água em épocas secas, por exemplo e onde é menor a deposição dos sedimentos. Verificamos que os detritos são arredondados. Transversalmente, o fluxo é maior logo há detritos maiores. Os detritos sofrem granotriagem e calibragem, os maiores ficam para trás e os mais pequenos são arrastados ao longo do rio. Verificamos também que a parede do paredão já está danificada e que este no Inverno quando chove muito tem tendência a transbordar.

Em Frades verificou-se que, à algum tempo atrás, houve uma erosão das vertentes mais propriamente um movimento de massas que teve consequências trágicas. Esse acontecimento deu-se devido a um desgaste mais ou menos lento e gradual dos solos devido ao impacto da chuva e ao não escoamento das águas ao longo da vertente. Desse incidente resultou um enorme buraco no solo, em que essas terras que se desprenderam foram parar junto as habitações mais próximas.

Na serra d’Arga visitamos uma escombreira antiga onde se exploravam minérios com enxofre. Os minérios explorados eram bulframite e cacitrite. Estes minérios eram obtidos atráves da granotriagem para os maiores com maior poder económico fossem seleccionados e o que não interessava, a chamada ganga, ia depois ser depositada em escombreiras. Como os minérios continham enxofre, este oxida e origina óxido de ferro que juntamente com a água vai originar ácido sulfúrico que chega a ter pH 2. A água que sai da escombreira tem grande impacto ambiental devido ao seu pH pois vai para os rios. No local da escombreira verificamos também que não há poucos vestígios de vegetação.
Também visitamos uma pequena barragem que cada vez mais vai perdendo a sua capacidade de armazenamento, devido à grande deposição de sedimentos nas margens onde a corrente é mais fraca.

Em ófir deparamo-nos com uma grande ocupação antrópica do cordão dunar. Foi construído um loteamento com três torres em que agora o mar já está perto dos seus alicerces e daqui a algum tempo vai destruí-los. Para tentar resolver o problema foi construído um esporão que é uma estrutura transversal que serve para acumular os sedimentos e que revelou não ser eficaz e provocou estragos na praia a seguir.

Na Apúlia deparamo-nos com um antigo paredão com umas escadas que dava acesso ao areal e que agora está a cerca de 1,5 metros do areal devido ao arrastamento deste.

Conclusão: Com esta aula penso que a maior parte dos alunos passou a perceber melhor a matéria dada. Verificamos também o quanto a Natureza pode ser imprevisível e destruidora. Acho que depois desta aula teremos uma melhor visão sobre a parte geológica da terra e ver as dunas, minas, serras, barragens, tudo de um pouco em geral, com outros olhos.

Espécies Introduzidas em Portugal

Nome Comum: Acácia mimosa

Classificação científica

Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Fabales
Família: Fabaceae
Subfamília: Mimosoideae
Género: Acacia
Espécie: A. Podalyraefolia

Nomenclatura binomial: Acacia podalyraefolia

Origem Geográfica: Sudeste da Austrália, Tasmânia.

Forma de Introdução: Introdução para fins ornamentais. Cultivada (no passado) como espécie florestal e para fixação dos solos.

Impacto no Ambiente: É provavelmente a espécie invasora mais agressiva em sistemas terrestres em Portugal Continental. Rebenta vigorosamente de touca e raiz sendo também uma produtora de sementes cuja germinação é estimulada pelo fogo. Forma povoamentos muito densos que impedem o desenvolvimento da vegetação nativa, diminuem o fluxo dos cursos de água e aumentam a erosão. É uma espécie fixadora de azoto, aumentando o conteúdo deste elemento no solo. Invade principalmente depois de incêndios. Alguns estudos indicam que tem efeitos alelópaticos(1) que impedem o desenvolvimento de outras espécies.

Medidas de Combate:

- Combate Físico:

• Plântulas e indivíduos jovens podem ser arrancados mas é importante que não fiquem raízes no solo. O arranque dever ser efectuado na época das chuvas de forma a libertar mais facilmente as raízes.
  
  
• Para indivíduos adultos resulta, em algumas situações, o descasque desde cerca de 70-100cm até ao solo ou a extracção de um anel de casca de 3-4cm de espessura. Nestas metodologias é importante que não permaneça nenhuma porção de câmbio vascular, em toda a circunferência desde o corte até ao solo, a partir do qual a árvore consegue refazer a casca e sobreviver. O descasque deve ser realizado numa época em que as condições sejam favoráveis ao crescimento de forma a que o câmbio vascular esteja a produzir células activamente e portanto seja mais fácil o descasque da casca. É também importante que não permaneçam árvores “saudáveis”, não controladas, nas proximidades pois há a possibilidade de contacto entre as raízes facilitando a sobrevivência das árvores descascadas.

- Combate Físico + Químico:

• Cortar tão rente ao solo quanto possível e pincelagem imediata da touça com herbicida ou glifosato.
  
• Se houver rebentamento, os rebentos devem ser eliminados quando atingirem 15 a 30 cm de altura através de corte ou arranque ou alternativamente pulverizando as folhas com glifosato diluído em água a 2%.
  A aplicação deve ser realizada com equipamentos de segurança, sem vazamentos, e em dias sem vento para evitar impactos paralelos sobre espécies não alvo, solo ou água.

- Controlo biológico:

• O agente de controlo biológico Melanterius maculatus Lea (Curculionidae) foi libertado na África do Sul para destruição das sementes. Este agente ainda não foi testado em Portugal, de forma a verificar a sua segurança relativamente às espécies nativas, pelo que a sua utilização ainda não constitui uma alternativa no nosso país.
  

NOTA: É essencial assegurar o controlo de seguimento após o controlo inicial, para remoção de rebentos de touça e de raiz e arranque de plântulas jovens. Descuidar o controlo de seguimento pode resultar na rápida reinvasão da área. A persistência é fundamental até que não sejam observados mais rebentamentos.

1- Alelópatia- capacidade de as plantas, superiores ou inferiores, produzirem substâncias químicas que, liberadas no ambiente de outras, influenciam de forma favorável ou desfavorável o seu desenvolvimento.

Adaptado de:

www.uc.pt/invasoras

pt.wikipedia.org/wiki/Alelopatia

Cientistas chineses descobrem origem genética no cancro do fígado

"O desenvolvimento do cancro do fígado está relacionado com o gene DLK1, conclui um estudo de um grupo de cientistas chineses do Centro Nacional de Investigação do Genoma Humano da China, (…). Os investigadores manifestaram a esperança de que a descoberta torne mais rigorosos os diagnósticos da doença.
Os médicos Huang Jian e Zhang Xin, que lideraram a pesquisa, disseram ter descoberto "coincidências significativas" no aparecimento do gene DLK1 em tecidos atacados pelo cancro do fígado, concluindo assim que o gene terá um papel na formação da doença. Os cientistas analisaram 82 amostras celulares de fígados com cancro e de fígados saudáveis, e segundo Huang Jian, encontraram o DLK1 em 73,2 por cento das amostras dos órgãos doentes.

Os fígados saudáveis não apresentavam o gene, disse o médico, que afirmou ter esperanças de que a descoberta torne mais rigorosos os diagnósticos da doença. Os investigadores do centro, (…), defendem também a possibilidade de, através da redução da actividade genética do DLK1, ser possível de ter a reprodução das células cancerígenas no fígado."

Por: Centro Nacional de Investigação do Genoma Humana da China em www.cienciahoje.pt a 23-11-2006

Metade das portuguesas desconhece prevenção do cancro cólo do útero

"Quase metade das portuguesas (49%) desconhece as medidas de prevenção do cancro do colo do útero, como o rastreio, sendo as mais jovens as menos informadas, revela um estudo apresentado hoje.(…) O cancro do colo do útero é provocado pelo Papilomavírus Humano (HPV) e é de evolução silenciosa, já que normalmente não apresenta sintomas até à última fase. Em Portugal, morrem anualmente 200 mulheres com esta patologia que, quando detectada no início, através do exame de Papanicolau, pode ter uma taxa de cura de 100%. A primeira vacina contra o agente da doença foi aprovada na Europa em Setembro e imuniza contra os tipos 6,11,16 e 18 do vírus, os mais susceptíveis de fazerem evoluir para cancro a infecção cervical que provocam.Esta vacina quadrivalente está indicada para a imunização de crianças e as adolescentes entre os 9 e os 15 anos e jovens mulheres com idades compreendidas entre os 16 e os 26 anos. (…)

"Trata-se de uma patologia frequente, pelo que temos de recomendar a vacina vivamente", disse o presidente da SPG, realçando que "não tem efeitos colaterais significativos e é segura".(…)A vacina deverá ser comercializada em Portugal no primeiro trimestre do próximo ano e o seu preço deverá rondar os 100/120 euros por doses, sendo necessárias três para a imunização completa. (…)Além desta vacina, tem estado a ser desenvolvida uma outra, contra os tipos 16 e 18 do HPV, (…). Portugal verifica a maior incidência de cancro do colo do útero entre os restantes países da União Europeia: 17 casos por cada 100 mil habitantes, com 958 novos casos por ano. O cancro do colo do útero continua a ser a segunda causa mais comum de cancro, depois do cancro da mama, entre as mulheres jovens (15-44 anos) na Europa."

Por: SGP in www.cienciahoje.pt a 24-11-2006

Baleias-de-bossa têm neurónios idênticos aos humanos

"As baleias-de-bossa têm um tipo de células cerebrais só existentes nos humanos, nos grandes símios e noutros cetáceos como os golfinhos, indica um estudo hoje publicado nos Estados Unidos. A descoberta, divulgada pela "Anatomical Record", a revista oficial da Associação Americana de Anatomistas, sugere que certos cetáceos e o antepassado dos humanos teriam tido uma evolução paralela, segundo os autores do estudo.
A presença dessas células cerebrais particulares no córtex poderá significar que essas baleias são mais inteligentes do que se julgava e indicar que os elementos constitutivos das estruturas cerebrais complexas sofreram várias evoluções ou ficaram por usar na maior parte das espécies animais, segundo os investigadores. Embora a função exacta deste tipo de neurónios não seja bem compreendida, os cientistas pensam que desempenham um papel importante no processo cognitivo, sendo também afectados pela doença de Alzheimer e outras patologias cerebrais , como autismo e a esquizofrenia. A descoberta poderá ajudar a explicar vários comportamentos culturais observados nas baleias, nomeadamente as suas capacidades de comunicar, formar alianças, cooperar e utilizar utensílios. Esta baleia, que se distingue por ter enormes barbatanas peitorais e uma "bossa" característica na parte anterior da barbatana dorsal, existe em todos os oceanos.(…) "

Por Associação Americana de Anatomistas em www.cienciahoje.pt a 28-11-2006

Gene clonado poderá aumentar valor nutritivo do trigo

"Cientistas norte-americanos e israelitas clonaram um gene do trigo selvagem que aumenta o teor em proteína, zinco e ferro do cereal, (…). Segundo os autores, a investigação poderá contribuir para suprir as carências alimentares que afectam milhões de crianças em todo o mundo.
"O trigo é um dos cereais mais produzidos em todo o mundo, representando um quinto de todas as calorias consumidas pela humanidade, o que faz com que mesmo pequenos aumentos do seu valor nutritivo possam ajudar a diminuir carências em proteína e micronutrientes chave", afirma Jorge Dubcovsky, produtor de trigo e responsável por este grupo de investigação.(…) Estimativas da Organização Mundial de Saúde (OMS) referem que mais de dois milhões de pessoas têm carências em zinco e ferro, e mais de 160 milhões de crianças de menos de cinco anos têm falta de proteína na alimentação. O gene clonado, chamado CPC-B1, acelera a maturação do trigo e aumenta em 10 a 15 por cento o teor em proteína e micronutrinetes nas variedades estudadas até agora, segundo o estudo. Para provar que todos estes efeitos resultaram do gene, os investigadores criaram linhas de trigo geneticamente mofificado com níveis reduzidos de CPC. "Os resultados foram espectaculares", disse Dubcovsky. "Os grãos das plantas geneticamente modificadas amadureceram várias semanas mais tarde do que os das plantas de controlo e tinham 30 por cento menos proteína, zinco e ferro, sem diferenças no tamanho". Dubcovsky referiu que a equipa de investigação se surpreendeu ao descobrir que todas as variedades estudadas de trigo usadas na produção de massa ou do pão continham uma cópia não funcional do GPC-B1, sugerindo que o gene se perdeu na domesticação do trigo. Por esse motivo, "a reintrodução do gene funcional das espécies de trigo selvagens nas variedades comerciais tem potencial para aumentar o valor nutritivo de uma grande proporção das nossas variedades actuais de trigo cultivado", sublinhou."

Por revista Science em www.cienciahoje.pt a 24-11-2006

Identificadas células estaminais causadoras do cancro do cólon

“Investigadores canadianos concluíram que o cancro colo-rectal é causado por um pequeno número de células estaminais, o que, a confirmar-se, permitirá encontrar tratamentos mais eficazes. Num estudo publicado (…), John Dick, (…), afirma que a sua equipa descobriu "provas sólidas" do papel de um número limitado de células estaminais no desenvolvimento da doença.
A descoberta, segundo o investigador, poderá abrir caminho a tratamentos orientados directamente para essas células. "As ervas daninhas só desaparecem se forem arrancadas pela raiz, caso contrário voltam acrescer", explicou John Dick. Este é o quarto tipo de cancro em que são identificadas células estaminais responsáveis pela doença, depois da leucemia e dos cancros da mama e do cérebro.O cancro colo-rectal é particularmente perigoso por se desenvolver durante muito tempo sem se revelar e muitas vezes só é diagnosticado numa fase avançada . Por esse motivo, metade dos pacientes que o contraem não sobrevive, sendo o segundo cancro mais frequente nos países industrializados.A equipa de investigadores injectou amostras de células cancerosas em ratos e apercebeu-se de que o tumor só progredia quando as amostras continham células estaminais. "Descobrimos que as células cancerosas não são todas igualmente capazes de manter o cancro no cólon", afirmou Dick, acrescentando que, neste caso, só uma em 57.000 células cancerosas é estaminal.”

Por John Dick em www.cienciahoje.pt a 21-11-2006

Primeiro êxito da terapia genética numa doença grave de pele

Para Laurence Tiennot-Herment já se passou da genética aos ensaios

“Um paciente que sofria de uma grave doença genética da pele, traduzida por uma ausência de aderência entre a epiderme e a derme, epidermólise bolhosa juncional, foi tratado, pela primeira vez, em Itália, por terapia genética. (…)
As diferentes formas de epidermolise bolhosa, que afectam 500.000 pessoas em todo o mundo, são um grupo de patologias raras e hereditárias durante as quais bolhas se formam à superfície da pele e das mucosas, espontaneamente ou depois de arranhadelas mínimas. (…) Uma equipa de investigadores norte-americanos, (…), conseguiu reconstituir, neste paciente, uma epiderme que adere à derme, ao nível de duas feridas crónicas situadas nas coxas. Nesta fase, os investigadores não tentaram fazer uma experiência numa maior superfície da pele.Na forma da doença de que sofria o paciente, a não aderência entre estas duas camadas da pele é devida a uma deficiência da laminina 5, uma proteína que, organizada numa rede de malhas finas, permite a adesão dos queratinócitos - constituintes da camadas superficial da pele - à membrana basal da célula que as produz. (…)Um transplante de células estaminais embrionárias da pele tratadas por terapia genética permitiu reconstituir uma epiderme funcional que se renovou durante um ano. (…)(…) Esta técnica poderá permitir também tratar outras patologias da pele.(…)A presidente da AFM, Laurence Tiennot-Herment, sublinhou que se "passou da era da genética para a dos primeiros ensaios no homem", precisando que se conhecem agora mais de 2.200 genes que estão na origem de doenças "800 das quais foram identificadas ou localizadas pelo Génethon".”

Por: Associação Francesa Contras as Miopatias em www.cienciahoje.pt a 21-11-2006

Inseminação Artificial Pode Originar Mudanças Genéticas

Estudo espanhol introduz bactérias no ADN de ratinhos

Crianças concebidas por um método de inseminação artificial poderiam transportar bactérias nos seus cromossomas, segundo um estudo da INIA, Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria espanhola.

No estudo (…), o sémen de ratinhos foi misturado com bactérias E. Choli para verificar se aconteceria algum tipo de mudança genética. Em seguida, o esperma foi introduzido em óvulos de ratinhos e foi verificado que alguns dos embriões resultantes dessa fertilização continham, de facto, um gene da E.coli.

Na investigação, os cientistas queriam descobrir se o ICSI (injecção intracitoplasmática de espermatozóide) poderia ser útil para a produção de animais geneticamente modificados. A partir da pesquisa inicial, os especialistas tiveram a curiosidade de saber se os cromossomas de crianças concebidas por meio de ICSI poderiam ter sido acidentalmente contaminados, caso a amostra de esperma utilizada tivesse sido contaminada por uma bactéria. Para chegar às conclusões publicadas, o estudo utilizou concentrações altas de bactérias que normalmente poderiam ser detectadas ao microscópio por técnicos de inseminação artificial.

Para os especialistas, no entanto, os resultados da experiência são apenas teóricos, uma vez que, na prática, não existem registos de quaisquer problemas provocados pelos processos descritos.

MNI-Médicos Na Internet

Por MNI-Médicos Na Internet in http://www.mni.pt/destaques/?cod=7732&cor=azul a 3 de Janeiro de 2006